從測(cè)距儀采用的調(diào)制對(duì)象上可以分為：光電測(cè)距儀、聲波測(cè)距儀。
光電 測(cè)距儀按照測(cè)距方法，又分為相位法測(cè)距儀和脈沖測(cè)距儀兩種。
脈沖測(cè)距儀是利用向目標(biāo)物體發(fā)射一束光，測(cè)定目標(biāo)物將光反射回來(lái)的時(shí)間，從而計(jì)算出儀器與目標(biāo)物的距離，由于激光具有良好的方向性、單一的波長(zhǎng)，所以是光電測(cè)距儀一般使用激光作為調(diào)制對(duì)象，所以脈沖式測(cè)距儀又被俗稱為激光測(cè)距儀。
相位法測(cè)距儀是將激光的相位進(jìn)行調(diào)制，通過(guò)測(cè)量反射回來(lái)的激光的相位差來(lái)獲得距離的測(cè)距儀。
聲波測(cè)距是利用聲波的反射特性而進(jìn)行測(cè)量的一種儀器，一般采用超聲波作為調(diào)制對(duì)象，即超聲波測(cè)距儀。